Biólogos dos EUA estão estudando bunkers de guerra abandonados, hoje usados por várias espécies de morcegos para hibernação durante os meses de inverno.
O objetivo dos cientistas é mapear as condições desses bunkers --como temperatura e umidade-- e atrair os bichos para esses espaços, numa tentativa de controlar a síndrome do nariz branco.
| Susi von Oettingen/AP/U.S. Fish and Wildlife Service |
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| Foto da biológa Susi von Oettingen mostra morcegos que vivem em bunker abandonado, em New Hampshire, nos EUA |
A doença, notificada pela primeira vez em 2006, é causada por um fungo que se desenvolve em torno do focinho, orelhas e membranas das asas desses animais.
Mais de um milhão de morcegos já morreram no nordeste dos EUA por causa da síndrome, que se espalhou para 11 estados do país e chegou ao Canadá.
Algumas cavernas foram fechadas à visitação para evitar a propagação da doença entre os bichos (o fungo pode ser carregado nas roupas dos humanos).
A ideia é criar nos bunkers uma espécie de "cenário artificial" para hibernação, não contaminado pelo fungo. "Nós podemos manter um espaço livre da doença onde esses morcegos possam hibernar", disse Susi von Oettingen, bióloga do Serviço de Peixes e Vida Selvagem.
Como os morcegos se alimentam principalmente de insetos, a morte desses bichos pode levar ao aumento de pragas e, consequentemente, trazer danos à agricultura e as florestas dos Estados Unidos e região.
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